Gillian Stanton : enrichir les connaissances, renforcer les racines et multiplier les opportunités

Gillian Stanton, B.Eng., MASc
Ancienne participante au programme Techsploration
Lycée régional de Digby, 2015
Gillian Stanton est originaire d'une petite commune du comté de Digby, en Nouvelle-Écosse, où elle a grandi avec sa sœur cadette auprès de ses parents. Elle vit le long de la pittoresque route panoramique « Digby Neck & Islands Scenic Drive », où la famille de son père est profondément enracinée. Sa mère est afro-néo-écossaise, originaire de Jordantown, l'une des communautés afro-néo-écossaises historiques situées juste à la périphérie de la ville de Digby.

C'est au lycée régional de Digby que Gillian a trouvé sa place, en nouant des amitiés et en découvrant de nouveaux centres d'intérêt. Cette expérience a marqué un tournant dans le développement de sa résilience et de sa volonté de relever de nouveaux défis. Ayant grandi dans une petite ville rurale, elle n'avait été exposée qu'à une poignée de parcours professionnels. En 2012, son intérêt pour les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STIM) ne cessait de grandir, mais comme sa famille ne comptait ni scientifique, ni ingénieur, ni médecin, elle n'avait aucun modèle professionnel. Elle n'avait aucune idée précise de ce que faisait un ingénieur et n'avait pas eu l'occasion d'observer un professionnel dans le cadre de la journée « Emmenez votre enfant au travail ». De ce fait, elle se demandait souvent si une carrière dans les STIM était même envisageable pour elle.

Cette même année, son professeur de sciences a présenté le programme « Techsploration », et Gillian s’y est inscrite avec enthousiasme. La perspective de visiter des établissements d’enseignement supérieur était passionnante, mais ce qui l’intéressait le plus, c’était de rencontrer des femmes qui avaient bâti leur carrière dans des secteurs à prédominance masculine. Elle avait hâte de découvrir ce qu’il fallait vraiment pour réussir dans ces secteurs — et de savoir si elle avait l’étoffe nécessaire pour suivre leurs traces.

Pour Gillian, l'un des aspects les plus marquants de Techsploration a été de visiter différentes écoles, universités et campus, ce qui l'a grandement aidée à déterminer quel environnement lui semblait le plus adapté. Les sessions de type « rotation » ont été particulièrement enrichissantes, car elles lui ont permis de se projeter dans différentes carrières et d'avoir un aperçu concret de ce à quoi ressemblaient réellement ces métiers — ce que les manuels scolaires ou les vidéos en ligne ne permettent pas de comprendre pleinement.

Les présentations en équipe ont également constitué une expérience marquante. Prendre la parole en public avait toujours été une source d’angoisse pour elle, et Techsploration a offert à Gillian l’une de ses premières occasions de s’exercer à cette compétence. Même si le fait de présenter devant son école et d’autres groupes était intimidant, cela a marqué un tournant décisif dans le développement de la confiance en soi et de la résilience dont elle avait besoin pour ses futures présentations.

Après le lycée, Gillian a suivi des études d'ingénierie chimique et environnementale à l'Université Dalhousie et a récemment obtenu, en 2024, un master en sciences appliquées au Centre d'études sur les ressources en eau. Elle possède une formation en génie de l'eau et des eaux usées, ainsi qu'en sécurité des procédés.

Gillian a occupé le poste de coordinatrice régionale du programme « Imhotep's Legacy Academy » dans le comté de Digby, où elle a accompagné des jeunes afro-néo-écossais et noirs dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STIM). L'un de leurs principaux projets est le programme « Culture of Growing », qui initie les élèves aux sciences agricoles et à l'entrepreneuriat.

Gillian continue de soutenir les jeunes de la région de Digby grâce à des programmes dans le domaine des STIM et à des actions de mentorat.